PAASEILAND 16-01-2008 t/m 19-01-2008

Iorana korua! (= Hallo iedereen)
Paaseiland ligt 3700 km (!!) ( 4,5 uur)naar het westen vliegen van Santiago de Chili. Het dichtsbijzijnde bewoonde eiland is 2500 kilometer naar het westen ( 50 mensen). Daartussen slechts water. Paaseiland is een van de meest afgelegen plekken op aarde. En daarmee één van de meest mysterieuze. Hoe is het leven midden in de Stille Oceaan? Wij gaan op zoek en stuiten daarbij natuurlijk op de beroemde Moai. De omgeworpen en staande beelden die van dit eiland zo’n raadselachtige plek maken. Bij zonsopgang zien wij dat een aantal zijn gerestaureerd en weer als vanouds over de bevolking waakt.
Het eiland is niet groter dan ons eigen Ameland, hoewel de landingsbaan indrukwekkend is. De lengte van de landingsbaan beslaat de gehele breedte van het eiland. Deze is ooit door de Amerikanen aangelegd, zodat een uit de ruimte terugkerende Space Shuttle hier een noodlanding zou kunnen maken.

Hoewel Paaseiland officieel bij Chili hoort, ( helaas niet op de landkaart van deze website) keert de bevolking steeds meer terug naar de roots van de Polynesische cultuur. Dat merk je bij aankomst op het vliegveld waar je direct een bloemenkrans krijgt omgehangen.
De naam Paaseiland klinkt minder exotisch als Rapa Nui (de Grote) of Te Pito o te Henua (Navel van de Aarde). Maar wat wil je als een Nederlandse ontdekkingsreiziger een rotsachtige eiland aan de horizon ziet opdoemen en een naam mag geven. Jacob Roggeveen keek in 1722 in het logboek en zag dat het Paaszondag was.

Op het hele eiland wonen ongeveer 4000 Rapa Nui waarvan bijna iedereen hier in Hanga Roa. Je zou verwachten dat ze meer verspreid over het eiland zouden gaan wonen, maar Hanga Roa is de enige plek op het eiland met elektriciteit en stromend water. Het toerisme neemt wel toe, maar vanwege de geïsoleerde ligging zal Paaseiland nooit massaal bezocht worden. Naast de 4000 inwoners heeft het eiland een stuk of 5000 paarden, al dan niet wild of een eigenaar. Zij zijn dan ook best een last voor de bevolking, daar er geen hekken zijn en heel wat auto ongelukken gebeuren. Onze bus moest dan ook meerdere malen stoppen voor overstekende paarden.

Goedkoop is het er niet, omdat veel ingrediënten voor het voedsel per vliegtuig komen van het vaste land.( 5x per week vanuit Sabntiago en 2x per week vanuit Tahiti). Andere goederen worden veelal met boten naar het eiland gebracht. Omdat er op Paaseiland geen grote haven is, moeten alle goederen, ook de benzine, voor de kust worden over geladen op kleinere boten. Wat niet altijd te doen is door de hoge golven. Een boot ligt soms dan ook 2 tot 3 weken te wachten tot het gelost kan worden. Als een Paaseilander een koelkast besteld in Santiago de Chili dan kan het een half jaar duren voordat hij in de keuken staat.

De Moaibeelden blijven de voornaamste reden voor toeristen om naar Paaseiland te komen. Honderden jaren terug zijn ze waarschijnlijk geplaatst ter ere van de voorouders. Zij keken met het gezicht naar het eiland om de bevolking te beschermen. De meeste van deze Moai zijn stuk en liggen op hun buik omdat ze omgevallen of omgeworpen zijn. In de laatste decennia is een aantal gerestaureerd. Net als honderden jaren geleden waken ze weer over het eiland. Wat hele indrukwekkende beelden geeft, 9 stuks op een rij!

Waarom omgeworpen ?
Volgens de legende werden de beelden ooit omgegooid tijdens verschillende stammenoorlogen op het eiland. Door overpopulatie was een explosieve sfeer ontstaan tussen de stammen. Als de Moai van een stam werden omgeworpen dan was deze stam zijn bescherming kwijt. In deze strijd sneuvelden alle beelden. Niemand weet echt wat er precies is gebeurd omdat de eilanders hun geschiedenis niet opschreven en de Europeanen het eiland slechts sporadisch aandeden. Pas vanaf de 20ste eeuw is de oude cultuur van het eiland bestudeerd en sinds kort zijn zo'n dertig beelden gerestaureerd en weer opgezet.

Heel veel dingen die voor ons doodnormaal zijn, zijn hier ondenkbaar. Een filmpje pakken, even lekker gas geven op de snelweg (max. snelheid eiland is 30km) , naar de universiteit, een specialist bezoeken of een auto kopen. Een zwembad zal je er ook niet vinden, en dat is ook niet nodig met zoveel zee om je heen. Maar waar moet je het dan leren? . Er is een kleine baai in Hanga Roa waar het water niet continu op de rotsen beukt. Hier krijgen alle kinderen van het eiland zwemles. Want je ziet hier echt gigantische golven, metershoog. Adembenemend kraakhelder blauw water met witte terugslag tegen de zwarte (vulkaanachtigerotsen).

Met onze boeking hebben wij direct alle excursies geregeld – te must see things- en de 3 dagen een zeer indrukwekkende en leerzame ervaring opgedaan. Iedere must see site heeft zijn eigen indruk, schoonheid en verhaal. De Moai beelden zijn mysterieus te benoemen, er zijn diversen theorieen hoe ze zijn onstaan en hoe zij in elkaar gezet zijn en omgevallen zijn. Hoe de hoeden op de beelden gezet zijn. Maar....... het blijft toch 1 grote mysterie omtrent het onstaan van de grote Maoi beelden ( meestal rond de 12 tot 15 meter). Tevens nog een Polynesische show bezocht met de traditionele dansen.

Paaseiland is indrukwekkender dan wij hadden gedacht qua de beelden en de natuur met diversen vulkanen met zoetwatermeren en bergen. Zeer uitgestrekt, je kan heinde en ver kijken en wij hebben dan ook menig avond aan de kust met zijn grote golven en wavesurfers doorgebracht. Verder hadden wij weer veel mazzel met het weer: s' nachts regen en overdag zon met of zonder lichte bewolking met een lekker windje. Door de ' South pacific breeze' weer heel wat bijgekleurd. Al is het dan wel 'fietsersbruin'. Een eiland in onze gedachten en een must see.Ook een aparte ervaring om in de middel of nowhere op een klein eilandje te zitten van iedereen en alles verlaten. Over de eventuele noodhulp beginnen wij dan maar niet. Het eiland heeft geen eigen voorzieningen qua boot, helikopter of vliegtuigen.De mensen leven hier heel relaxed :)
Veel foto's gemaakt, waar wij nog even mee bezig zijn om uit te zoeken, daar wij gisterenavond laat terug zijn gekomen, dus die volgen nog. Wel bijgaand een indruk van het internet af.

Een mooie indrukwekkende, zonnige herinnering!