Santiago de Chili 13-01-2008 t/m 20-01-2008

Onze eerste overstap van Argentinie naar Chili. Er zullen de komende weken nog heel wat volgen, maar op naar onze eerste indruk van Chili.
Al kort samengevat: Chili is toch wel heel anders. De mensen zijn erg aardig, hebben niets met de Argentijnen en het leven is hier een stuk duurder. Eten en drinken zijn gelijk aan Nederland. Dat is, als Azie gewend, wel wennen voor ons. Het steeds terugrekenen gaat steeds sneller en beter.

Santiago de Chile is de hoofdstad van Chili met circa 5,5 miljoen inwoners. De stad is gelegen op 540 meter hoogte aan de voet van de Andes. Na onze indrukwekkend afscheid vanaf Buenos Aires vliegveld en zéér veel geluk gehad te hebben, in het vliegtuig dan ook een heel spectaculair uitzicht met de besneeuwde toppen. Helaas fototoestel bovenin, dat gebeurt geen 2e keer meer!.

Santiago heeft een zeer druk centrum, maar kent ook enkele rustige plekken. De binnenstad is bezaaid met Spaanse koloniale gebouwen en oude kerken, naast moderne flats met spiegelramen, internationale restaurants en boetiekwinkels.
Maar het mooiste aan deze stad is dat je aan de oostkant steeds het Andesgebergte ziet liggen. De besneeuwde pieken zorgen voor een spectaculaire achtergrond van het dagelijks leven in Santiago, al ligt er over de stad heen een complete smog laag, waardoor de bergen niet helder te zien zijn.

In 2 dagen de highlights van de stad gezien. Ons hotel is erg centraal gelegen dus konden wij veel te voet doen. Met een treintje, zoals wij kennen uit de Oostenrijkse skigebieden, naar de top van Cerro Cristobal- San Cristobal Hill . Daar heb je een mooi uitzicht over de stad, de Andes en erop een vrouwelijk beeld, Virgen de la Inmadulada Concepcion, net zoiets als het Jezus beeld in Rio maar dan kleiner, zij kijkt ook uit over de stad.
In het stadshart, de Plaza de Armas staat het Palacio Gobierno regeringsgebouw, vele koloniale gebouwen, waaronder Catedral Metropolita, het oude postkantoor, Museo de Arte Sagrado, La Moneda: in dit regeringsgebouw werd Allende vermoord.

Barrio ( wijk) Bellavista is de meest levendige buurt in Santiago de Chili, waar het elke dag vol is met mensen op terrasjes. In werkelijkheid praat je dan over een straat van 400 meter lang. Santiago heeft zelf niet meer te bieden dan 2 dagen, wel weer anders dan de andere steden.

In onze planning hadden wij nu 2 opties:
1.Vanuit Nederland hadden wij al geprobeerd om een vlucht naar Paaseiland te krijgen, wat helaas niet gelukt was. Dus proberen vanuit hier dit te boeken daar dit toch wel erg hoog op ons verlanglijstje staat.
2.Een auto huren en de omgeving ( veel wijngaarden, Andes dorpjes en vissersplaatsjes) rond touren.
De eerste dag dus meteen op zoek naar reisburo’s. Maar die zijn er dus helemaal niet, na wat rondvragen eindelijk eentje gevonden en daar onze vraag gesteld: Is het mogelijk om overmorgen naar Paaseiland te gaan voor 4 dagen en 3 nachten?.
Na een uurtje ( ja het gaat hier allemaal niet zo snel, veel bellen maar wat regelen ze dan?) het verlossende antwoord. Wij kunnen erheen!!!! Kost wel wat, maar wij gaan!. Helemaal kicken! Dan nog alle paperassen, zelf je tickets ophalen, terug voor de vouchers en dan eindelijk alle papieren in onze handen. Woensdag 16 januari om 9.15 uur vlucht naar Paaseiland!.

Van hieruit ook ons eerste pakketje naar Nederland verstuurd. Wat kleine souvenirs, CD’s, DVD’s en de Lonely Platnet van South America. Dit is een verkorte versie van alle LP’s van Zuid America. Wij hadden de Chili en Argentinie LP gekregen (bedankt Paul) en na Brazilie en 1 week Argentinie wisten wij al dat de Shoestringversie voor ons te weining informatie gaf voor de komende maanden. Na Peru en Bolivia LP in BA te hebben gekocht , was de keuze snel gemaakt. Nu wel 4 LP’s bij ons, maar een goed en gerust gevoel.